Sejarah Penemuan Sel

Tahun 1665 seorang ilmuwan Inggris yang bernama Robert Hooke menggambarkan sel yang ditelitinya melalui irisan tipis gabus melalui mikroskop yang dirancangnya sendiri. Kata sel berasal dari Bahasa Latin cellula yang berarti rongga / ruangan.


Teori sel dikembangkan pada tahun 1839 oleh Matthias Jacob Schleiden dan Theodor Schwann yang mengatakan bahwa semua makhluk hidup atau organisme  tersusun dari satu sel tunggal (uniselular) atau lebih (multiselular). Di dalam sel terjadi fungsi-fungsi vital demi kelangsungan hidup organisme tersebut.


Struktur sel dan fungsi-fungsinya secara menakjubkan hampir serupa untuk semua organisme, namun jalur evolusi yang ditempuh masing-masing golongan besar organisme (regnum) berbeda. Sel-sel prokariota beradaptasi dengan kehidupan uniselular sedangkan sel-sel eukariota beradaptasi untuk hidup saling bekerja sama dalam organisasi yang sangat rapi.

Sel

Sel merupakan unit terkecil yang menjadi dasar kehidupan. Semua fungsi kehidupan diatur dan berlangsung di dalam sel. 
Semua organisme sel terbagi ke dalam dua golongan besar, yaitu organisme prokariota dan organisme eukariota.


Organisme prokariota tidak memiliki inti sel dan mempunyai organisasi internal sel yang relatif lebih sederhana. Prokariota terbagi menjadi dua kelompok besar eubakteria yang meliputi hampir seluruh jenis bakteri dan archaea, kelompok prokariota yang sangat mirip dengan bakteri dan berkembang-biak di lingkungan yang ekstrim seperti sumber air panas yang bersifat asam atau air yang mengandung kadar garam yang sangat tinggi. Genom prokariota terdiri dari kromosom tunggal yang melingkar, tanpa organisasi DNA.


Organisme eukariota memiliki organisasi intraselular yang jauh lebih kompleks, antara lain dengan membran internal, organel yang memiliki membran tersendiri seperti inti sel dan sitoskeleton yang sangat terstruktur. Sel eukariota memiliki beberapa kromosom linear di dalam nukleus, di dalamnya terdapat sederet molekul DNA yang sangat panjang yang terbagi dalam paket-paket yang dipisahkan oleh histon dan protein yang lain.